Chloé Chevalier Et Son Nouveau Compagnon
Il y a un an, Chloé Chevalier, originaire de la région dauphinoise, réfléchissait intensément à la prochaine étape de sa carrière en tant qu’athlète d’élite. Ne trouvant plus de plaisir dans le biathlon, l’habitante de l’Isère a longuement médité avant de se décider à s’engager dans un nouvel entraînement à la mi-avril. Début mai, Nordic Magazine a publié une déclaration officielle.
Cette année, les choses s’éclaircissent : Chloé Chevalier a pris la décision de poursuivre sa carrière sans se poser mille questions. Elle finit un hiver joyeux, ayant atteint son premier podium individuel en Coupe du monde. Au retour des Mondiaux militaires de Boden (Suède), qu’elle qualifie de “moment agréable”, elle s’est longuement confiée dans Nordic Magazine sur la poursuite de sa carrière. Entretien.
Un Hiver Décisif
Vous avez mentionné plus tôt cet hiver que cette saison serait cruciale pour déterminer l’avenir de votre carrière ; par conséquent, la balance penchait vers la continuation… Au début de la saison, j’ai décidé d’ignorer complètement toute idée de fin de carrière. Finalement, je ne souhaite plus me poser de questions, et le bilan de cet hiver est positif car le principal défi que je m’étais fixé s’avère être pertinent.
J’avais envie de retrouver l’esprit de compétition et de comprendre comment mieux gérer l’hiver afin de profiter un peu plus de mes activités. Cette saison a été un moment agréable pour moi. Bien sûr, il y a toujours des hauts et des bas. La vie n’est pas toujours faite de roses et d’arcs-en-ciel, mais cet hiver a été différent de tout ce que j’avais vécu auparavant. Les résultats étaient scientifiquement valables ; il y avait un manque de régularité ; mais je sais ce que j’apprécie, et il n’y a aucune raison de douter des prochaines étapes de ma carrière cette année.
Un Travail Psychologique Intense
En outre, je comprends pourquoi j’ai manqué certains cours. Je n’ai pas encore atteint la fin de ma progression. “J’ai travaillé dur avec un psychologue pour comprendre ma façon de fonctionner, accepter cette méthode, et apprendre à lisser ces montagnes russes.” Nordic Magazine présente Chloé Chevalier. Dites-moi comment cela se concrétise, car vous dites avoir trouvé de la joie dans votre pratique du biathlon.
Je suis une personne très sensible et émotionnelle. À part le biathlon, ma vie entière tourne autour de la science. Parfois, c’est très difficile à gérer, et jusque-là, en compétition, je n’avais pas réussi du tout. C’était une énorme source d’anxiété car mes émotions prenaient toujours le dessus. Enfin, cette année, j’ai travaillé intensément avec un psychologue pour comprendre pourquoi je fonctionnais ainsi, accepter et apprendre à lâcher prise sur ces montagnes russes.
Tout cela est fait dans l’espoir que cela puisse m’apporter un peu plus de régularité et réduire mon stress. C’était un défi, même si cette année, les montagnes russes n’étaient pas aussi hautes [rires]. Je veux dire, allez ! En plus de l’entraînement régulier de course à pied et de ski, il faut faire un peu de travail supplémentaire pour autant…
Je ne pense pas fonctionner comme les autres sportifs, du moins pas dans mon groupe [en équipe de France]. Je suis consciente que ma façon d’être et de faire les choses est différente. C’était la partie difficile pour moi quand j’étais plus jeune.
Le Modèle des Champions
L’équipe de France possède quelques bons modèles, notamment Martin Fourcade, particulièrement mobile. J’ai vraiment souhaité faire comme lui, mais ça ne fonctionne pas ainsi. Il faut respecter sa personnalité. J’y ai consacré beaucoup de temps et d’efforts ; j’ai travaillé en étroite collaboration avec mon psychothérapeute pendant l’hiver et tout au long de la préparation.
C’est épuisant, mais incroyablement fascinant et instructif. Même si les résultats ne sont pas aussi spectaculaires que je l’espérais, je suis néanmoins très reconnaissante pour ses efforts, qui ont conduit à beaucoup plus d’enthousiasme et, finalement, à un meilleur travail que ce que j’avais fait jusqu’alors.
Des Progrès Constants
Vous avez fait des progrès constants au cours des quatre dernières saisons, mais vous avez du mal à gagner régulièrement au plus haut niveau ; cela vous frustre-t-il ?
C’est sûr ! Depuis plusieurs années, je suis présente sur le circuit, je connais mon adversaire et je crois qu’il progresse plus rapidement que moi. Mais chacun suit sa propre voie et avance dans sa carrière à son propre rythme. Tout le monde est confronté à des défis ; certains les surmontent plus facilement que d’autres.
Ce n’est pas mon cas. C’est frustrant, mais j’essaie de ne pas me comparer aux autres. Il serait malhonnête de ma part d’attribuer toute la faute à mon esprit, mais il y en a encore beaucoup. Par exemple, j’ai eu du mal à me remobiliser pour la poursuite du lendemain car j’avais vécu cette expérience intensément le jour de mon podium à Antholz.
Mon esprit n’avait pas arrêté de s’emballer depuis le podium ; j’avais refait le parcours dix fois [rires] ! J’étais terrifiée au début. D’un côté, c’est génial parce que je vois les choses en détail, mais c’est épuisant. J’ai encore des difficultés à rester concentrée aux bons moments. Vous avez encore beaucoup de marge de progression, comme vous l’avez mentionné au début de notre entretien…
Des Axes de Progrès Clairs
J’ai encore du chemin à parcourir en termes d’amélioration là-haut [dans sa tête, NDLR], mais je m’améliore au tir et en ski. Avant de reprendre l’entraînement [en mai], j’ai beaucoup de motivation car je sais exactement où je dois progresser ; j’ai une tonne d’axes de travail vraiment intéressants à explorer. Votre premier podium en carrière à Antholz, en Italie, est-il prévu en février 2026 lors des prochains Jeux Olympiques ?
Pour moi, faire la même chose année après année est la meilleure façon de le faire. Je ne suis plus aussi jeune. Je préfère l’écouter année après année car, tant qu’il est là, c’est facile à voir à quatre ans, mais ici je suis plus proche de la fin que du début. Que je veuille toujours être biathlète est quelque chose que je veux comprendre. Aux prochains Jeux, j’aurai trente ans. Ce ne sera pas vieux, mais c’est significatif, et peut-être que d’autres jalousies de cet endroit pourraient arriver. Alors, je préfère dire que je suis très motivée pour l’année prochaine; nous verrons ultérieurement si cela demeure vrai ou non. “Pas de pression !”
Impact de L’arrêt de Sa Sœur
Ma carrière sportive en sera sans aucun doute affectée, puisque j’ai toujours participé au biathlon avec elle. Même si nous n’étions pas toujours dans les mêmes groupes ni sur les mêmes circuits, nous étions dans le même bassin ! Nous pourrions nous tenir côte à côte. C’est vrai que je comprends un peu.
Être tous les deux a été une grande bénédiction, et avoir quelqu’un en qui vous pouvez avoir confiance pour tout était crucial, du moins à mon avis. Ce serait égoïste de ma part d’être triste, car elle est si heureuse de prendre cette décision. J’ai beaucoup confiance en l’inconnu, mais son arrêt n’a jamais mis ma carrière en danger. Je n’ai pas pensé à m’arrêter puisqu’elle a arrêté ! Peut-être que cela vous sera plus perceptible lors de la préparation, entre les étapes avec le reste de l’équipe…
Même s’il restait encore dans le cadre des étapes, le biathlon nous a vraiment permis de voir beaucoup de choses. Reste plus qu’à trouver comment se retrouver ailleurs qu’en biathlon [sourire] ! Ce n’est pas une raison de se préoccuper. Nous nous verrons peut-être moins souvent, mais ce sera dans un cadre plus détendu.
Un Moment Important
Chaque athlète, chaque carrière et chaque vie connaît de tels jours. Le 16 février 2020 est un moment important pour Émilien Jacquelin et Chloé Chevalier. Elle était à Martell et lui à Antholz. Il a commencé sa poursuite alors qu’elle la terminait. Elle regardait la course à la télé pendant qu’il la vivait. Lors de la remise des médailles ce soir-là, Chloé était présente pour assister à l’arrivée de son compagnon de toujours. A travers les yeux de Chloé, à travers les yeux d’Emilien : les yeux rivés sur un titre mondial… Et sur des pans de vie qu’ils ont hâte de revivre !
Elle était donc en Italie. À seulement quelques centaines de kilomètres de l’arche tyrolienne qui a accueilli les Championnats du monde de biathlon 2020. J’allais terminer mon maillot de bain dans la Coupe IBU. Avant de rejoindre Antholz, Antonin Guigonnat et Fabien Claude se sont un peu entraînés à l’hôtel pour pouvoir suivre la course à la télévision. Pour moi, cette journée a été une véritable montagne russe d’émotions.
Je suis passée d’un état de léthargie et de tristesse liée à ma propre race à des larmes de joie. La distance en kilomètres ne diminue pas les émotions. Indifférentes de la distance, elles continuent de vivre. Il suffit donc à Chloé de courir trente minutes devant la télé pour traverser des états émotionnels puissants et variés.
D’une certaine déception à l’euphorie, en passant par la peur, le doute et la fierté… Tout arrive. Des montagnes russes réelles ! Pour être honnête, je ne me souviens plus très bien de la course et des sprints. Un face-à-face entre Emilien et le patron de la discipline Johannes Boe jusque dans les derniers mètres de la course.
Même s’il avait l’air sérieux, j’aurais pataugé sur place si j’avais tenté de harceler Émilien ; je n’aurais tout simplement pas compris sa stratégie. De mon point de vue, il fallait accélérer une fois pour tout le monde. De l’extérieur, il semble que tout devrait aller plus vite. Cependant, Émilien reste patient et attend l’occasion qui lui semble bonne pour opérer un changement. Il a décidé d’attendre l’emballage final.
“En fin, il avait une bonne raison. Il était tout simplement génial. C’est juste que c’était très stressant devant la télévision ! C’est comme si l’intensité de la course se propageait à travers l’écran de télévision. Chloé vient de devenir une coureuse. À 200 %. Il maîtrisait son sujet sur ce cours. Il était prêt, il avait de l’envie, il ne laissait aucune place à la tension… ” Alors que je me suis évangélique pour lui !